Ventoux tröstet Achilles

Kurz nach der Gründung der Zeche Barillon im Jahr 1867 in Herne machte Richard Ventoux, der Werksdirektor, einen Inspektionsgang über das Gelände. Dunkel glänzender Wegerich stand vor dampfenden Kohlebergen. Die Welt war dunkel von Dunst, Rauch und Schatten. Plötzlich blickte ihn ein Tier aus einer Mulde mit mürrischen Augen an. Es hockte auf den Hinterbeinen, hatte die Größe eines Hundes, einen langen Schwanz und eine schwarze Haut mit roten Flecken. „Quel animal bariolé!“ (Welch ein buntscheckiges Wesen!) rief Ventoux in seiner Muttersprache. Die beiden stellten einander vor. Das Tier hieß Achilles und war angeblich ein Künstler. Tatsächlich hatte es plötzlich einen Stift im Maul, wischte seine Vordertatze mit einem feuchten Wegerichblatt ab und legte schließlich den Stift in eine Gesteinsspalte. „So, Herr Achilles,“ sagte der Werksdirektor, „nun wollen wir einmal vernünftig miteinander reden. Was tun Sie hier?“ Achilles antwortete: „Ich begab mich ins Freie, da fielen zwei von Ihrer Zeche über mich her. Sie rieben die Hände, ließen blendendes Licht aufflackern, dass mir Hören und Sehen verging, und verprügelten mich.“ Achilles unterbrach sich, fast erstickt von seinem Schluchzen. Endlich hatte er sich wieder in der Gewalt: „Ein Weib war auch dabei, es stach mir mit einer spitzen Nadel in den Leib.“ Ventoux unterbrach ihn: „War die Frau wenigstens schön?“ Achilles bejahte. Der Direktor fuhr mit rauer Stimme fort: „Wenn Sie nicht aus Ihrer Höhle gekommen wären, hätte es keinen Überfall gegeben. Statt Ruhe zu halten, macht Ihr Künstler uns mit Euren Querelen immer die Ohren voll.“ Achilles hörte nicht mehr zu. Er nahm den Stift und reinigte ihn. Dabei umspielte ein Grinsen sein Maul. Dann schrieb er auf seine Leinwand den sibyllinischen Satz: „Salamander wechseln die Farben, Zechen die Namen!“

(Nach 1888 begann unter dem Schlagwort „Neuer Kurs“ die imperialistische und nationalistische Politik Deutschlands unter Wilhelm II. Manche Zechenvorstände vergaßen jetzt, dass ihre Unternehmen mit ausländischem Kapital gegründet worden waren. So wurde u.a. aus der Zeche Barillon am 1. November 1889 die Zeche „Julia“.)

Wolfgang Viehweger

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