Berggeister leben nach dem Volksglauben auf, an oder in Bergen. Es sind Naturdämonen von Riesengestalt, z.B. im schlesischen Riesengebirge der „Rübezahl“. Daneben gibt es aber auch die Bergmännlein, die Zwerge, und die Berggeister in Tiergestalt, wie hier den Salamander Achilles.
Berggeister gelten als Ursachen für Unfälle oder – in neuerer Zeit – das Auffinden und Versiegen von Erz- und Wasseradern. Eigentümlich ist den Berggeistern ein meist erzieherischer Charakter, der sie bewegt, Respektlosigkeit, Eigennutz, Faulheit und Fluchen zu bestrafen. Im übrigen sind sie unberechenbar und machen ihr Verhalten abhängig von der Situation und der Person, welcher sie begegnen. Die Geschichten von Achilles stehen unmittelbar in dieser Berggeist-Tradition.

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